그 움직임을
가능하게 하려면

아이디어는 이렇다. 우주선 앞의 시공간을 수축시키고, 뒤의 시공간을 팽창시킨다. 우주선 자체는 거품(bubble) 안에서 정지해 있다. 움직이는 건 거품이다. 우주선은 가만히 앉아 있는데, 공간이 우주선을 실어 나르는 것이다.

이것이 빛보다 빠를 수 있는 이유: 아인슈타인의 상대성이론은 공간 안에서 물체가 빛보다 빠를 수 없다고 말한다. 하지만 공간 자체의 팽창 속도에는 제한이 없다. 실제로 우주의 팽창은 빛보다 빠르다. 알쿠비에레 드라이브는 이 허점을 이용한다.

워프 버블 안의 승객은 가속을 느끼지 않는다. 관성력이 없다. 소닉붐이 없다. 공기와의 마찰이 없다. 이것이 UFO의 5대 관측 특성 중 네 가지를 한 번에 설명한다.

종이 위에 두 점이 있다고 생각하자. 종이를 따라가면 한참이지만, 종이를 접어서 두 점을 맞대면 거리가 0이 된다. 웜홀은 이것과 같다. 시공간을 고차원에서 구부려서, 두 지점을 직접 연결하는 터널을 만드는 것이다.

아인슈타인과 로젠이 1935년에 제안했고, 일반상대성이론의 유효한 해(solution)다. 2013년에는 말다세나와 서스킨드가 ER=EPR 추측을 발표했다. 양자 얽힘(EPR)과 웜홀(ER bridge)이 사실은 같은 현상의 다른 표현이라는 것. 사실이라면, 웜홀은 시공간의 기본 구조 그 자체에 내장되어 있다.

문제: 사람이 통과할 수 있는 웜홀(목구멍 반경 ~1m)을 열어놓으려면, 목성 질량에 해당하는 음에너지를 양성자보다 얇은 껍질에 집중시켜야 한다. 그리고 위상 변화(topology change) — 시공간에 구멍을 뚫는 것 — 에는 아직 존재하지 않는 양자중력 이론이 필요할 수 있다.

양자역학에 따르면, 절대영도에서도 에너지는 0이 되지 않는다. 모든 양자장에는 최소 에너지가 남아 있다. 이것이 영점 에너지다. 1948년 카시미르가 예측하고 실험적으로 검증된 카시미르 효과 — 두 금속판 사이에서 진공이 측정 가능한 힘을 발생시키는 현상 — 가 이 에너지가 실재함을 증명한다.

할 퍼소프(스탠퍼드 박사, EarthTech International 설립자)는 관성이 사실은 진공 요동에 대한 전자기적 항력일 수 있다고 제안했다. 사실이라면, 진공 요동을 조작함으로써 관성을 줄이거나 제거할 수 있다. 추진제 없는 비행, 극단적 가속, 관성력 제로. 아직 증명되지 않았지만, NASA의 이글웍스 연구소가 이 방향을 연구했다.

캘리포니아주립대 풀러턴의 제임스 우드워드가 1990년에 제안한 개념이다. 마흐의 원리 — 관성은 우주의 모든 물질과의 중력적 상호작용에서 비롯된다 — 에 기반한다. 물체 내부에서 에너지를 마이크로초 단위로 진동시키면서 동시에 가속을 가하면, 유효 질량이 순간적으로 변한다.

질량이 클 때 밀고, 작을 때 당기면 — 추진제 없이 순 방향 추력이 발생한다. 2019년 우드워드와 펀 팀은 100마이크로뉴턴 이상의 추력을 보고했다. NASA에서 자금을 지원받은 연구였다. 하지만 독립적인 재현은 혼재된 결과를 보여주었고, 우드워드는 2025년 사망했다.